Der französische Mathematiker [i]Jean-Baptiste-Joseph Fourier[/i] entdeckte, dass sich eine unstetige Funktion (wie zB eine digitalisierte akkustische Schwinung) durch die Summe unendlich vieler Sinusschwingungen darstellen kann. (veröffentlicht 1822 im Buch [i]Die analytische Theorie der Wärme[/i]).
Später wurde daraus die sogenannte Fourier-Transformation entwickelt. Hiermit lässt sich eine Funktion auf sehr einfache Weise in verschiedene Frequenzen zerlegen.
Die wohl bekannteste Anwendung ist momentan wohl der MP3-Algorythmus des Fraunhofer Institutes